Op de drempel van 2015 kijken we zowel terug als vooruit. Het was, ik denk dat iedereen het daar over eens is, een raar gamejaar.

De Xbox One lanceerde eindelijk in Nederland, maar de spelcomputer van Microsoft slaat nog niet echt aan. In Amerika trekken de verkopen, dankzij diverse prijs stunten, flink aan, maar overall ligt Sony ruim op kop. Microsoft moet dus flink aan de bak in 2015. Toch lijkt ook hier Sony de beste kaarten te hebben. Waar Microsoft zich vooral op de 2e helft van 2015 lijkt te focussen, wil Sony het hele jaar games releasen met The Order: 1886 (februari) en Bloodborne (maart) als stevige startschoten. Ik hoop dat Microsoft nog een paar troeven achter de hand heeft, want van stevige concurrentie onderling bij de platformhouders… daar wordt iedere gamer beter van.

2014 was ook het jaar dat Nintendo duidelijk aan een comeback bezig was. Met Mario Kart 8, Bayonetta 2 en Super Smash Bros gaf Nintendo gamers een valide reden om alsnog een Wii U in huis te halen. Voor de 2DS/3DS was het een minder interessant jaar, al gingen de verkopen van de nieuwe Pokémon games wel weer door het dak. 2015 belooft bovendien veel moois voor Nintedo-achterban. Met de 3DS remake van Majora’s Mask én Star Fox én een nieuwe Zelda voor de Wii U hebben de Japanners nu al drie fraaie titels in het vooruitzicht gesteld.

Grootste ergernis van 2014 vinden we bij de vele bugs die gamereleases teisterden. Het is al eerder ter sprake gekomen maar de (met name online) problemen van DriveClub, Assassin’s Creed: Unity, Halo: The Master Chief Collection, The Crew en World of Warcraft zijn tekens aan de wand. Hopelijk heeft de industrie tijd voor bezinning. In dat licht is de recente drie maanden uitstel van The Witcher 3 (het spel verschijnt in mei in plaatst van februari) een goede keuze geweest van ontwikkelaar CD Projekt Red. Hopelijk blijft 2015 verschoond van ongelukkige releases, Day One patches die lekken trachten op te vangen en games die al in de winkels te koop zijn, maar overduidelijk nog niet af zijn.

2014 was ook het jaar van de verrassingen. Eindelijk kregen we weer eens een goede Alien game met Alien: Isolation; dat ook nog eens behoorlijk eng uitpakte, zonder liters blood & gore. En dat Middle-earth: Shadow of Mordor zo’n goede game zou worden, had ook niemand verwacht. En iedereen die Sunset Overdrive heeft gespeeld, is als een blok voor die game gevallen. Anderzijds waren er de veteranen die zich opnieuw bewezen. Dragon Age: Inquisition laat zien dat BioWare het nog altijd in zich heeft enorme, overrompelende RPG’s te maken en Bungie heeft na Halo met Destiny opnieuw een hit van formaat te pakken. En ook Call of Duty lijkt de weg omhoog weer te hebben gevonden. Na het teleurstellende Ghosts, viel Advanced Warfare een stuk beter in de smaak bij de achterban.

2014 was ook het jaar van de remakes en de HD-heruitgaves. En wat waren dat er veel. Metro Redux, The Last of Us Remastered, Tomb Raider: Definitive Edition, Sleeping Dogs: Definitive Edition, Pokémon Omega Ruby & Pokémon Alpha Sapphire, Halo: The Master Chief Collection, Kingdom Hearts HD 2.5 ReMIX, Final Fantasy X + X-2 HD Remaster, Grand Theft Auto V, en dan heb ik er vast nog een paar gemist. Waarschijnlijk zullen we in 2015 genoeg remakes en heruitgaves krijgen, maar het mag best een onsje minder. Tenslotte kijkt iedere gamer natuurlijk halsreikend uit naar 2015. Want er ligt veel moois in het verschiet. Uncharted 4, Quantum Break, Doom 4, Halo 5, Rise of Tomb Raider en natuurlijk de al eerder genoemde titels uit de 2e en 3e alinea. Daarnaast floreert de indie-scene als nooit tevoren, zij het op eigen kracht,Kickstarter, of onder de vleugels van Microsoft of Sony. En daar gaan we volgend jaar veel vruchten van plukken middels The Witness, Everybody’s Gone To The Rapture, Below en Ori and the Blind Forest. Het worden vast en zeker 12 prachtige gamemaanden in 2015, daar ben ik van overtuigd.

Tenslotte… naar welke game kijk jij het meeste uit in 2015? En hoe heb jij 2014 ervaren? Ik ben benieuwd.