We weten allemaal dat de Wii U wel een boost kan gebruiken. Dit is dan ook een belangrijke week voor Nintendo, want er verschijnt weer een nieuwe Mario-game op de console. Deze keer heeft de veelzijdige loodgieter zich weer in zijn kart gehesen, om met ronkende motoren op de Wii U te arriveren. Natuurlijk mocht dit niet ongemerkt voorbijgaan en daarom werd Mario Kart 8 op woensdag 28 mei officieel gelanceerd met een heus Mario Karttoernooi. Budgetgaming was erbij.
Een rij ongeduldige fans staat te trappelen voor de Gamekings Studio in het Utrechtse winkelcentrum Hoog Catharijne. Binnen wacht hen de eerste kennismaking met de nieuwste telg van de Mario Kart-familie. Vanavond kunnen zij de game eindelijk spelen en deelnemen aan het eerste officiële Mario Kart 8 toernooi van Nederland.


Mario Kart fans uit heel Nederland staan in de rij voor de Gamekings Studio
Boost voor de Wii U
Naast de ruim veertig fans, is de Nederlandse gaming pers goed vertegenwoordigd. Binnen de kortste keren is de ruimte dan ook veranderd in een zweterige sauna, gevuld met joelende gamers die elkaar in de 4-player split-screen mode van de baan rijden. Bianca Stirnweis, PR- en Eventsmanager van Nintendo Nederland, vindt dit een goed teken: “We zijn aangenaam verrast met de hoge opkomst. Daaraan zie je dat Mario Kart toch iets speciaals is.” De verwachtingen van Nintendo zijn dan ook hooggespannen. Bianca: “We hopen dat Mario Kart 8 de Wii U een flinke boost gaat geven. Met Mario Kart en 3D World, een nieuwe Zelda in het vooruitzicht en spannende aankondigingen op de E3, denken we dat veel fans nu over de streep worden getrokken en een Wii U in huis gaan halen.”


Je kan over de hoofden lopen…of karten in dit geval
Gouden Mushroom
Wat de aanwezige Budgetgaming-redactie betreft, mag Mario Kart 8 best een ‘Gouden Mushroom’ zijn voor de Wii U. De 4-player split-screen mode brengt het echt ouderwetse Mario Kart gevoel terug. De scheldwoorden zijn dan ook niet van de lucht terwijl we elkaar beschieten met blauwe schildjes, zonder pardon van de baan duwen en vlak voor de finish passeren met een goed getimede boost.

De nieuwe tracks bieden weer alle mogelijkheid om af te snijden en elkaar het leven zuur te maken. Deze keer gaan ze ook regelmatig de hoogte in, waarbij je kart ‘F-Zero stijl’ over de baan zweeft. Terugkerende tracks zijn grondig onder handen genomen en hebben naast een fikse facelift hele nieuwe gedeeltes gekregen die volop gebruik maken van de nieuwe mogelijkheden die de Wii U biedt. Hoewel de ‘handling’ van de karts licht is aangepast, heb je dit binnen een aantal potjes wel door. Daarna is het alsof je in een warm Mario Kart-bad bent beland. En hoewel we de besturing met het ouderwetse pookje prefereren, zijn zelfs de motion controls een goede optie.

Keiharde strijd
Al snel moet de pers plaatsmaken voor de echte helden: de deelnemers van het toernooi. In vier ronden bewijzen zij zich in een keiharde strijd, want alleen de winnaars gaan door naar de volgende ronde. De powerslides en blauwe schildjes vliegen ons om de oren, terwijl de spelers bij bosjes afvallen. Uiteindelijk blijven er vier finalisten over, die het tegen elkaar opnemen in de Star Cup. Onder andere de beruchte ‘Rainbow Road’ passeert de revue. De baan waarop menig gedoodverfd winnaar toch als verliezer uit de bus komt. Ook deze keer blijft het spannend. Wanneer Bowser onder luid applaus een riskante shortcut neemt, lijkt de koppositie binnen handbereik. Uiteindelijk is het toch Wario, bestuurd door Robin de Bruin uit Emmen, die als eerste over de finish komt en zich tot onbetwiste winnaar van het toernooi mag kronen.


De vier finalisten hebben hun prijzen in ontvangst genomen, met Robin de Bruin en zijn loodzware trofee helemaal rechts
Robin gaat naar huis met een Special Edition van Mario Kart 8 en een loodzware beker die geen twijfel mogelijk laat over zijn overwinning. Robin heeft zijn kart-skills online opgedaan met Mario Kart Wii. Robin: “Ik weet dat ik redelijk goed ben, maar ik dacht niet dat ik zou winnen. Vooral op het laatst was het erg hectisch. Dankzij een draft (een boost die je krijgt door vlak achter de kart voor je te rijden), eindigde ik toch als eerste.” Over Mario Kart 8 is hij goed te spreken: “Alles is tof aan de game. Vooral de banen zijn erg goed. Ik moest wel even wennen aan de nieuwe besturing, maar je pakt het snel op.”

Meer Mario Kart?
Of we meer Mario Kart 8 competities gaan krijgen, blijft volgens Bianca Stirnweis nog even de vraag. Wel gaat Nintendo de komende tijd op pad met het nieuwe paradepaardje van de Wii U. Daarnaast mag Nintendo Nederland al snel dingen laten zien die op de komende E3 worden onthuld. We zullen zien wat dit voor de Wii U gaat betekenen. Budgetgaming houdt je in ieder geval op de hoogte!