Maar is er nog wel plaats voor een nieuwe RPG boerderij-simulator (ook nog eens eentje die enkel voor de Nintendo Switch is uitgekomen)? Of is de markt inmiddels oververzadigd? Je hebt altijd ook nog Stardew Valley, of het vorige deel van Story of Seasons: Friends of Mineral Town, die in 2019 op de Switch is verschenen. Is het ‘t waard om weer helemaal opnieuw beginnen als je al een florerende bio-industrie hebt opgezet?
Arme opa
Het verhaal van PoOT blijft dicht bij het origineel: je opa is overleden en jij erft zijn boerderij. Je moet deze boerderij nog wel even opknappen, want er is al een tijd lang niks meer aan gedaan. De hele grond is verwilderd, en aan jou de taak om alle in de weg staande bomen te kappen en rotsen te hakken. Zo breid je langzaam je landerijen uit, waar je je gewassen op kunt verbouwen (elk seizoen weer andere), dieren kunt hoeden en nieuwe gebouwen kunt maken van de materialen die je verzamelt.
Nog geen olijf gezien
Je boerderij bevindt zich in de buurt van een bruisend dorp, met vele personages waar je afhankelijk van bent. Je hebt de timmerman die je helpt met het uitbreiden van je huis, of de klusjesman bij wie je je gereedschappen beter kunt maken. Maar je kunt ook een vriendschap opbouwen met alle dorpsbewoners en uiteindelijk trouwen (ook met hetzelfde geslacht!). Daarnaast is er een soort van verhaal met een doel, waarbij je kunt helpen om ervoor te zorgen dat Olive Town meer toeristen krijgt. Op deze manier kan het dorp dan uitbreiden en komt er zelfs een kledingwinkel!
Het leuke aan PoOT is dat je je eigen boerderij vorm kunt geven zoals jij dat wilt (tot in zekere mate). Je kunt zelf bepalen waar je alles wilt hebben. Het jammere is alleen dat er hele vervelende restricties aan de omvang van de spullen zitten. Je kunt bijvoorbeeld hekjes niet helemaal tot aan de rotswand plaatsen. Of wil je een kist neerzetten, dan kost dat vier vakjes! Terwijl ze eigenlijk maar 1 vakje groot zijn, waardoor er gigantische ruimtes tussenkomen en binnen no-time je hele grond wordt overspoeld met spullen.
Hier kan de Thread Maker dus niet staan!
De Maker die geen Maker maakt
Diezelfde restricties in dimensie gelden ook voor de Makers. Dit zijn de machines die nieuwe materialen voor je maken. Zo wordt er bijvoorbeeld van ruw hout planken gemaakt. Alleen kun je slechts één materiaal per keer maken. Het neemt dus erg veel tijd in beslag als je veel planken nodig hebt. Gratis tip: je kunt meerdere van dezelfde Makers neerzetten, dat duurde te lang voordat ik dat door had. Je kunt op een gegeven moment wel een grotere Maker maken, maar dan moet je al een stuk in het spel gevorderd zijn, daarbovenop kosten die zeer veel materialen (Dus voor deze grote Makers heb je kleine Makers nodig die materialen voor je maken voor andere Makers. Ik kan hier geen chocola meer van maken. - red.).
Cuteness overload
Er zijn veel verschillende soorten dieren te vinden: naast kippen, koeien, schapen, alpaca’s en konijnen kun je nu ook geiten houden. Je kunt van de wilde dieren foto’s maken en die foto’s kun je naar het museum brengen. Het museum maakt dan een model na van het dier. Ook kun je vissen vangen en die verwerken in gerechten, of ook naar het museum brengen. Dit doet wel erg aan Animal Crossing denken, maar jammer genoeg is het museum in PoOT niet zó spectaculair uitgewerkt.
Je kunt meerdere huisdieren houden, je kunt ze aaien en ze kunnen je volgen. Er zijn veel evenementen door de seizoenen heen en vele hebben ook minigames. Denk aan een race met je huisdier, of het ver gooien van een ton het water in. Jammer genoeg zijn ook enkele evenementen waarbij je helemaal niks hoeft te doen en alleen maar een filmpje te zien krijgt. Is het zo moeilijk om mij paaseieren te laten zoeken?
Fulltime baan
Pioneers of Olive Town is echt een game die je veel blijft spelen. Je hebt altijd wel wat op de planning staan: ga je eerst je gereedschappen upgraden, of ga je je grondgebied groter maken, of ga je je huis uitbreiden omdat je toch echt dat tweede huisdier nodig hebt? Het blijft maar doorgaan, en dat is super leuk! Zeker omdat het geld niet zomaar binnen stroomt. Je moet er hard voor werken en het is zeker niet zo dat je snel zult zwemmen in het geld. Het is overigens wel mogelijk om op een makkelijkere moeilijkheidsgraad te spelen waarbij je meer geld verdient.
Uitnodigend voor het oog
PoOT heeft een erg mooie en unieke grafische stijl. Het is een erg kleurrijke game en daardoor een lust voor het oog. De anime-achtige karakters passen goed bij deze boerderij-simulator, en de getekende stijl die je ziet in de menu’s en op de kaart zien er erg leuk uit. De dorpsbewoners hebben niet veel variatie in hun dialogen, maar op het moment dat je beter bevriend met ze raakt verbetert dat gelukkig.
De dieren zijn zoals je gewend bent echt in SoS-stijl, dus inclusief de veel te dikke koeien. En hun geluidjes als je aait zijn erg aandoenlijk (ik verbaas me nog elke keer over het alpaca geluid, maar dat terzijde). Het camerastandpunt bevindt zich altijd op een vast punt van boven, je kan de camera alleen een klein beetje naar links en naar rechts verschuiven, alvorens hij weer centreert. Maar als je foto’s maakt dan kun je wel overal rondkijken, dus dan zie je ook eens de achterkant van de bomen! Gemiste kans is dat je echter maar tien foto’s kunt opslaan, wat heb je daar nu aan?
Lachen naar de camera!
Wat overigens wel grappig is: de foto’s die je maakt kunnen op het laadscherm bij anderen terecht komen en andersom, als je de online optie aan hebt gezet. De andere vorm van multiplayer is overigens dat je personage als niet-speelbaar-karakter toerist speelt in de dorpen van andere spelers. Het is jammer genoeg niet mogelijk om samen te spelen, zoals dat bijvoorbeeld wel kan in Stardew Valley.
De framerate laat ook nog wel eens te wensen over. Als je een gebied inloopt waar veel in gebeurt of waar veel elementen ingeladen moeten worden, dan hapert de game nogal. Ook zijn er best wel lange laadschermen. En als je internetconnectie even wegvalt dan blijft hij erg lang hangen op het laadscherm, omdat hij dan die online foto van een ander niet kan inladen. Dan krijg je op een gegeven moment een foutmelding. Gelukkig is dat niet erg voor de game zelf en ben je geen progressie verloren. Maar het is de eerste keer wel even schrikken en eigenlijk ook onnodig. Laad de game gewoon zonder foto! Naast deze ongemakken loopt de game verder prima. Let trouwens wel: de game is niet in het Nederlands te spelen.
Conclusie
Story of Seasons: Pioneers of Olive Town is een hele goede game. Het heeft alles wat je van een RPG boerderij-sim mag verwachten: van het verbouwen van groenten en het melken van koeien tot aan materialen verzamelen voor de vele uitbreidingsmogelijkheden. Tel daar de schattige diertjes, leuke dorpsbewoners, minigames, je eigen doelen en het doel om het dorp weer bruisend te maken bij op, en deze titel is gegarandeerd succes voor vele uren speelplezier. De nadelen - zoals de frustratie om items naast elkaar op je grond te plaatsen, of de af en toen wat lagere framerates en die lange laadtijden - zijn allemaal wel omheen te werken of slechts kleine ongemakkelijkheden. Ze doen zeker niet af van de charmes van de game!
Deze review is geschreven door Lisa Halman.
9.8
6.8
8
162 )
04-04-2021 22:58
7)
05-04-2021 01:33
.
