Altijd iets nieuws proberen
Mario Kart-titels proberen geregeld iets nieuws als het op de gameplay aankomt. Zo had je de twee personages in één kart van Double Dash, de magnetische tracks in Mario Kart 8 of de natuurlijke introductie van online multiplayer met Mario Kart op de Nintendo DS. Ook met Mario Kart World heeft Nintendo geprobeerd om een aantal vernieuwingen door te voeren. Zo kun je nu met vierentwintig spelers de strijd aangaan in plaats van zestien. Een behoorlijke sprong die zorgt voor veel meer chaos en actie tijdens de vele verschillende races die je kunt spelen.
Een Free Roam wereld met P-blocks, uitdagingen en stickers
Wanneer ik kijk naar de nieuwe Free Roam, bekruipt mij al snel het gevoel dat deze nieuwe open wereld een framework voor toekomstige downloadable content zal zijn. De wereld ligt bezaaid met meer dan duizend verschillende P-blocks die elk een eigen uitdaging geven. Weet je zo’n uitdaging te voltooien, dan verdien je een sticker. Aanvankelijk dacht ik dat Free Roam mij best snel zou gaan vervelen, aangezien het feitelijk naast de races niet heel veel om het lijf heeft, maar de kleurrijke setting en het gevoel van vrijheid maakt dat ik geregeld de game opstart om gewoon een beetje door de wereld te cruisen.
Ik kan echter ook goed begrijpen dat er mensen zijn die gehoopt hadden op iets meer diepgang en geheimen om te ontdekken. Er zijn wel Peach Medaillons om te verzamelen, maar mensen die ooit games als Crash Team Racing of Diddy Kong Racing gespeeld hebben en hoopten op een diepgaande singleplayer ervaring zijn bij Mario Kart World niet aan het juiste adres en kunnen beter doorrijden.
Spring, grind en stunt je weg door de wereld
De grootste vernieuwing op het gebied van gameplay is, naast de open wereld en het verhoogde aantal spelers, toch wel de optie om je sprongknop te gebruiken om via rails te grinden, op muren te racen en je op een behoorlijk vrije manier over de banen te bewegen. De behoorlijk indrukwekkende manieren die spelers inmiddels al gevonden hebben om hun tijden te verbeteren, weten mij elke dag nog te imponeren. Zo kun je jezelf van een baan af lanceren, via muren een alternatieve route vinden en zo soms hele secties van races overslaan. Het is zowel indrukwekkend als af en toe frustrerend wanneer je online tegen dergelijke stuntcoureurs aan het spelen bent. Toch lijken de racelocaties allemaal grotendeels hierop ontworpen, met bruggen, kabels en natuurlijk wanden en muren om tegenaan te rijden. Dus get good, or go home zullen we maar zeggen.
Veel oude bekende modi
In veel opzichten zijn de Mario Kart-games natuurlijk altijd al multiplayer-games geweest. Op de SNES en N64 was dat met vrienden op de bank en met latere consoles kon dat natuurlijk via online multiplayer. Grand Prix, Battle Mode (wat uit Coin Runner en Balloon Battle bestaat), Ghost Mode, Time Trials en Vs Mode zijn oude bekenden, maar de grootste nieuwkomer, naast Free Roam natuurlijk, is de Knockout Tour.
Hierin moet je meerdere rondes zien te overleven. Dat doe je door niet bij de laatste vier racers te eindigen wanneer een ronde voorbij is. Die vallen namelijk bij elk nieuw segment af totdat er in de laatste sectie nog maar vier spelers over zijn. Het toffe aan deze modus is dat het goed laat zien hoe druk een race met 24 mensen kan zijn. Na elke sectie wordt de balans qua power-ups ook gereset. Dat houdt ook in dat mensen die vierde staan tijdens het laatste onderdeel bijvoorbeeld een Blauw Schild als power-up kunnen krijgen.
Hierdoor voelen de Knockout Tour races constant spannend aan. Maar goed, wie de frustratie van een Blauw Schild wil ontwijken kan heel slim gebruikmaken van de nieuwe Rewind functie. Hierbij wordt de actie een kort segment teruggespoeld voor jouw racer. De andere spelers gaan gewoon door met hun race alsof er niets voor ze gebeurt, maar het kan je als speler een kans geven om een gemaakte fout te corrigeren. Het zou in de praktijk tijd kunnen besparen wanneer je net voor de impact van een Blauw Schild de actie even terugspoelt en zo de impact van explosie weet te ontwijken.
Mario Kart Party World
De actie verloopt soepel tijdens de races en op 150cc is de game precies uitdagend genoeg om leuk te blijven. Toch miste ik wel het hogere speltempo van de 200cc die Mario Kart 8 met een update aan de game toevoegde. Het is te hopen dat Nintendo eenzelfde update naar Mario Kart World brengt. Op dit moment voelt Mario Kart World voor mij af en een beetje aan als een combinatie van Mario Kart en Mario Party. Net als bij de Mario Party-games kun je zo goed spelen als je wilt, maar er blijft altijd een onvoorspelbaar element aanwezig wat de ranglijst overhoop kan gooien. Nu spelers langs muren kunnen rijden, over rails kunnen grinden en de meest absurde stunts kunnen uithalen om de wereld op zijn kop te zetten, lijkt het des te belangrijker dat het speelveld niet té ongebalanceerd raakt.
Conclusie
Mario Kart World biedt precies genoeg vernieuwing om een aanschaf te rechtvaardigen. De aanschafprijs van tachtig euro is voor veel mensen misschien een klein punt van discussie, maar echte Budgetgamers hebben de game natuurlijk digitaal bij hun Switch 2 aangeschaft. Dat het nog steeds dé game bij uitstek is om samen met vrienden op de bank te spelen, neemt niet weg dat de Free Roam naar mijn mening wel wat uitgebreid zou mogen worden met nieuwe uitdagingen en iets meer diepgang. Gelukkig zijn de nieuwe manieren om je door de wereld te bewegen de adrenalinestoot die benodigd was om de game fris te houden. Dus al met al is Mario Kart World gewoon een prima keus om samen met de Switch 2 in huis te halen.
8.8
6.5
9330 
192)
19-06-2025 22:13