Lege portemonnee?
Voor 80 euro word je de eigenaar van een plastic Virtual Boy. Helaas kun je dan niet gelijk gaan spelen. De Switch dient als console en moet je in de Virtual Boy plaatsen. Kun je dan eindelijk gaan spelen? Ja, tenminste als je het duurste abonnement van Nintendo hebt om online te kunnen spelen. Daarmee krijg je namelijk toegang tot de applicatie voor de Virtual Boy, zodat je eindelijk een paar spelletjes kunt spelen. Als je dat allemaal bij elkaar optelt, ben je voordat je kunt spelen toch flink wat geld kwijt als je het mij vraagt.
Inhoud
In de doos van de plastic Virtual Boy vind je de bril, een voet waar de bril op kan, een tussenstukje voor de originele Switch en een quickstart guide. Nadat je de voet met de klem op de bril hebt gemonteerd, staat je nieuwe Virtual Boy op de tafel te pronken. De bouwkwaliteit is uitstekend. Ondanks de op het oog instabiele pootjes staat de headset stevig en zal hij niet snel omvallen. Alle kleine details van de originele Virtual Boy zijn aanwezig. Denk bijvoorbeeld aan de focus knop en zelfs de rubberen zijkanten. De knoppen werken of klikken helaas niet, dat zou hem nog vetter gemaakt hebben. De bril kan open, waarna de Nintendo Switch (2) erin kan glijden. Met de Joy-Cons in de hand ben je dan klaar om, al turend door de rode lenzen, de rood gekleurde Virtual Boy spellen te gaan spelen.
Spelletjes
Doordat de Virtual Boy niet lang op de markt is geweest, zijn er dus geen honderden spellen voor ontwikkeld. Bij release zijn er helaas zelfs maar 7 spellen door Nintendo beschikbaar gesteld, al worden hier mogelijk in de toekomst meer aan toegevoegd. Nu volgt de belangrijkste vraag, kun je een beetje gamen op deze VR-headset? Het korte antwoord is ja, maar voor mij met mate. Ik heb zelf redelijk wat VR ervaring met mijn PlayStation VR2, maar ik werd toch behoorlijk snel misselijk als ik op de Virtual Boy aan het spelen was. Waar ik de PSVR2 makkelijk een uur kan dragen, stopte ik op de Virtual Boy al na een minuut of 15. Eigenlijk heb ik dat niet als hinderlijk ervaren, omdat de beschikbare spellen ook niet uitnodigen om uren achtereen gespeeld te worden. Eigenlijk is van de 7 spellen, alleen Wario Land echt de moeite waard. Deze platformer is goed vormgegeven, met leuk level design waarin veel en goed gebruik wordt gemaakt van de 3D-techniek.
De andere beschikbare spellen zijn van een heel stuk mindere kwaliteit en zul je daarom waarschijnlijk een stuk korter gaan spelen. Beschikbaar is 3D Tetris, een pinball spel, een golfspel en een box spel. Al deze spellen zijn prima om eventjes te spelen, maar de meeste gamers zullen daar geen uren speelplezier uithalen. Daarnaast is er met Red Alarm een on-rail shooter die prima speelt. Enig minpuntje is dat het geheel, vanwege de vormgeving met alleen rode lijnen, behoorlijk simplistisch aanvoelt. Helemaal als je dit vergelijkt met Wario Land. Als laatste is er met Innsmouth no Yakata een first-person horrorspel beschikbaar. Hierin verken je verschillende kamers en moet je wegrennen voor enge rode monsters. Ik was hier eerlijk gezegd niet zo enthousiast over.
Nekhernia?
Naast dat ik dus vrij snel misselijk werd van het spelen in VR op de Virtual Boy, moet je goed nadenken over de houding die je aanneemt. Toen ik de Virtual Boy op mijn tafel had gezet en door de rode lenzen heen keek, kreeg ik al snel last van mijn nek. Die houding is gewoon heel erg onnatuurlijk. Door de Virtual Boy op een verhoging te plaatsen was dit probleem gelukkig opgelost. Een andere oplossing voor dit probleem is om hem bijvoorbeeld in een open kast te zetten zodat je er staand kunt spelen. De bijgeleverde voet is overigens wel in hoogte verstelbaar, maar dat zal voor de meeste mensen onvoldoende zijn om goed aan een tafel te kunnen spelen.
Conclusie
Ik denk dat Nintendo met de Virtual Boy aan de ene kant op nostalgie wil varen en aan de andere kant de oude console met dit stukje hardware bereikbaar wil maken voor het bredere publiek. Ik kan het persoonlijk zeker waarderen dat Nintendo hem weer op de markt brengt, al vind ik het wel erg prijzig door alles wat je nodig hebt voordat je daadwerkelijk kunt gaan spelen. Daarnaast is het aanbod van de spellen nu nog erg beperkt, waarbij alleen Wario Land een echte aanrader is. Je moet jezelf dus vooral afvragen hoeveel je er daadwerkelijk op denkt te gaan spelen, en of je dat deze vrij hoge prijs waard vindt. Of je moet deze Virtual Boy juist vooral willen hebben omdat hij mooi bij je game verzameling in de kast staat. Waar natuurlijk helemaal niets mis mee is, maar die keuze is aan jou!
5.5