Het grote kleine broertje
Centraal in het plot van Control stond de zoektocht naar Dylan. Het is geen spoiler om te zeggen dat Jesse en Dylan in die game werden herenigd, maar Dylan had nogal wat…problemen in zijn hoofd rondzwermen. Mede ten gevolge daarvan durft niemand in de FBC hem te vertrouwen, maar wanneer een onbegrijpelijke gebeurtenis heel New York en daarna de rest van de wereld lijkt over te nemen moeten ze wel. Directeur Jesse is namelijk spoorloos verdwenen. De makers moeten van symmetrie houden, want in Control Resonant is Dylan vooral op zoek naar zijn zus. Zij lijkt als enige iets te begrijpen van de Resonance die onze wereld heeft veranderd in een mash-up van Inception en het gehele oeuvre van M.C. Escher.
Ik denk niet dat je Control Resonant recht doet door het te spelen zonder bekend te zijn met de voorganger. Samen vormen ze namelijk een tweeluik van onweerstaanbare mysteries die elkaar naar nieuwe hoogtes stuwen. Veel personages keren terug en ook bekende vijandelijke facties als de Hiss en de Mold komen weer ten tonele. Zo komen we hier meer te weten over de obsessieve Dr. Darling en de jeugd van Jesse en Dylan. Als dit je allemaal niets zegt, is er een korte samenvatting beschikbaar in het menu. Maar dat is geen waardige vervanger voor het ervaren van het ijzersterke fundament dat onder de interessante world building van deze games is gelegd.
Waar Control onder alle bureaucratische documentaties al hintte naar bovennatuurlijke krachten achter onze realiteit, trekt Resonant de metafysische sluier flink open. Control speelde zich vrijwel helemaal af in het brutalistische interieur van The Oldest House, maar in dit vervolg ligt Manhattan voor Dylan open. Althans, de plek die ooit Manhattan is geweest. Mijn angst dat het unieke en iconische uiterlijke van de eerste game werd ingeruild voor een alledaagse, niet bepaald originele setting als Manhattan bleek onterecht. Remedy heeft namelijk, overduidelijk onder invloed van het surrealisme, de stad onherkenbaar herschapen. Bovendien is elke zone weer anders beïnvloed door de mysterieuze dreigingen, waardoor de wereld veel gevarieerder is dan ik had verwacht. Met name in de latere gebieden realiseert Remedy als nooit tevoren hun unieke artistieke visie. Mocht David Lynch zijn weg terugvinden naar onze dimensie, dan zou hij hier een puntje aan kunnen zuigen.
Dylan en zijn Aberrant
Waar Jesse beschikte over het van vorm veranderende Service Weapon, heeft Dylan zijn Abberant. Een wapen dat ook meerdere vormen aan kan nemen, maar dan gemaakt voor melee-gevechten. Hoewel het vechten er indrukwekkend uit kan zien, is het vergeleken met de bijzondere wereld waarin het plaatsvindt een beetje gewoontjes. Het duurt net iets te lang voordat gevechten interessanter worden gemaakt met de introductie van een handjevol Combat Abilities en upgrades. Bovendien zijn er niet echt combo’s en is de ruimte voor zogenaamde player expression beperkt. Het resultaat is een gevechtssysteem dat ietwat buttonmashy is. Het hint telkens naar de belofte van een power fantasy die pas helemaal op het einde wordt ingelost.
Wat gelukkig wél vanaf het begin fantastisch is, is het rondbewegen in de wereld. Vrijwel meteen kan Dylan supersnel sprinten, double jumpen, air dashen en gliden. Later wordt de knop al helemaal naar 11 gedraaid, wanneer Dylan op duizelingwekkende wijze op muren en plafonds kan lopen. Het level design waarin dit resulteert is van ongekende hoogte. De creativiteit die Remedy hier tentoonstelt, maakt me bijzonder nieuwsgierig naar een nieuw deel in de Control-serie. Sinds de finale van Split Fiction ben ik niet meer zo onder de indruk geweest.
Conclusie
Het universum van Remedy wordt almaar waanzinniger. Nog niet eerder werd hun eigenzinnige surrealistische visie zo mooi gerealiseerd. Het maakt dat de wereld een genot is om te verkennen. Het is jammer dat de gevechten niet zo uitzonderlijk zijn als de rest van de game, maar saai wordt het nooit. Met name het laatste deel van de game is zo bezield dat iedereen het zou moeten ervaren. Er worden te weinig games gemaakt die zo uniek zijn als Control Resonant. Oftewel: koop dit spel en hou deze koortsachtige droom van Remedy zo lang mogelijk in stand.
8.6
9.4