Toen IO Interactive in 2020 aankondigde plannen te hebben om een James Bond-game te maken was ik meteen enthousiast. De studio achter de Hitman-games gecombineerd met de rijke geschiedenis van Ian Flemming’s beroemde spion? Dat kon in mijn ogen alleen maar een succesvolle combinatie worden. Met 007 First Light bewijst IOI dat de beroemde spion in goede handen is.
Het plot van 007 First Light draait om AI, de rol van MI6 in de hedendaagse maatschappij en natuurlijk om de zoveelste megalomane rijkaard die de wereld wil veranderen. Maar dat 007 First Light vooral dienst doet als een nieuwe origine voor James Bond, dat is overduidelijk. James Bond is bij de start van het verhaal namelijk nog geen 00-agent en moet zich gaandeweg het verhaal nog bewijzen. Wat 007 First Light heel goed doet is je als speler een aardige hoeveelheid mogelijkheden geven hoe je een missie wilt benaderen en je daardoor echt je eigen Bond laat zijn.
Kies je aanpak maar besef dat het spel zelf redelijk lineair is
Sluip je een hotel bijvoorbeeld binnen door een identiteitskaart van een journalist te stelen? Of klim je via een regenpijp en een open raam naar een tweede verdieping? Leid je bewakers af met een sproeier die op hol slaat of een generator die veel lawaai maakt? Het zijn slechts voorbeelden van hoe je één moment in een vroege missie kunt aanpakken. Naarmate je verder komt in het verhaal krijg je ook meer en meer gadgets tot je beschikking. De belangrijkste daarvan is naar mijn mening wel je Q-horloge. Met dit horloge kun je bijvoorbeeld camera’s hacken, kun je een laser afvuren om dingen onschadelijk te maken of vijanden te blinderen en kun je dartpijltjes afvuren die tegenstanders duizelig en misselijk maken. En daardoor krijg je ook nieuwe manieren om een missie uit te voeren.
Hoewel de Hitman-games een duidelijke vinger in de pap hebben op het gebied van grote open levels, het mengen in de menigtes en de interactie met de wereld, is First Light niet slechts een Hitman-game met een James Bond-skin geworden. Want waar de Hitman-games je als het ware een zandbak geven om in te spelen en te experimenteren met al je leuke speeltjes, is First Light beduidend meer verhaal gedreven. Dat neemt gelukkig niet weg dat het spel een flink aantal uitdagingen heeft die je stimuleren om de verschillende missies op meerdere manieren te doorlopen.
Uitdagingen voor extra kostuums die de rijke geschiedenis van Bond vereren
Elk van de tien locaties (elf als je de proloog meetelt) heeft namelijk een aantal uitdagingen die je kunt voltooien om nieuwe kostuums voor Bond vrij te spelen. Neem de openingsmissie in IJsland waarbij je tegenstanders via de daken van verschillende werkruimtes kunt bespringen en uitschakelen, waar Bond een enorme mast kan beklimmen en vanaf dat hoogste punt met een kabel kan abseilen of waar je alle vijanden moet zien te vermijden terwijl je de hoofddoelen van het level probeert te voltooien. In deze uitdagingen zit een groot gedeelte van de herspeelbaarheid van 007 First Light en na het voltooien van het verhaal besloot ik dan ook snel om zoveel mogelijk uitdagingen weg te strepen.
Weet je alle uitdagingen te voltooien, dan speel je een uniek kostuum vrij voor Bond om te dragen. Deze kostuums lopen uiteen van simpele smokings tot wat meer obscure verwijzingen naar de verschillende Bond-films. Naast deze uitdagingen is er ook nog de Tactical Simulator. Deze geeft je verschillende missies die elk ook weer een aantal uitdagingen te bieden hebben. Via de TacSim lijkt IOI ook met aankomende updates nieuwe missies in het spel te willen plaatsen. Het is in ieder geval een slimme manier om de game als evoluerend platform in de markt te zetten.
Gaandeweg wordt James meer de Bond die we kennen
Tijdens het spelen van de verschillende missies zie je ook goed hoe James zich van een Airman bij de Marine, langzaam maar zeker ontwikkelt tot de James Bond die we kennen uit de boeken, films en comics. Zijn kenmerkende litteken hebben we in de films nog niet voorbij zien komen, maar fans van de boeken weten natuurlijk dat Flemming dit vaak als een van de kenmerkende gelaatstreken van Bond omschreef. Maar ook zijn tegenstanders worden excentrieker. De dames die Bond op zijn pad treft zijn niet langer de zwakke prooien die vallen voor zijn charmes, maar gelaagde personages die zeer interessant zijn. Natuurlijk is het uiteindelijke doel om 007 te worden, maar waar IOI heel goed in geslaagd is, is om de spionagewereld van Bond op een overtuigende manier tot leven te laten komen. Er zijn absoluut explosieve gevechten waar de kogels je om de oren vliegen, maar er zijn ook veel momenten waar de nadruk op de dialogen en het verkennen van locaties ligt.
Toch wat kleine minpuntjes
Op het grafische vlak ziet 007 First Light er uitstekend uit. Tijdens mijn speeltijd met de Xbox Series X-versie had ik echter wel een paar keer dat ik door de map viel en een enkele keer liep het spel ook vast en was er een herstart nodig. Op het gebied van de AI van tegenstanders valt af en toe ook wel iets aan te merken, aangezien ze Bond soms konden spotten op momenten dat ik absoluut niet zichtbaar was. Daarnaast vond ik het wel jammer dat je niet de mogelijkheid hebt om tegenstanders te verslepen naar afgelegen hoekjes van een locatie. Natuurlijk past dat misschien niet helemaal bij het type spel wat 007 First Light uiteindelijk is geworden. Een combinatie van Hitman, Uncharted en natuurlijk James Bond is het een actievolle spionagegame geworden waarbij je mag ervaren wat het is om 007 te worden. En dan neem ik die kleine minpuntjes graag voor lief. Want met een verhaal wat ongeveer twintig uren duurde om te voltooien en nog een heleboel Challenges om weg te strepen, krijg je naar mijn mening best veel waar voor je geld. En daar komt nog bij dat IOI er een handje van heeft om hun games post-launch goed te ondersteunen en al een aardige lijst met updates en nieuwe content gepland heeft staan.
Conclusie
007 First Light is een blockbuster videogame geworden met een hele boel uitdagingen en simulatiemissies die je na het voltooien van de toffe campagne nog een flinke tijd zoet kan houden. Kleine oneffenheden en geen bijster slimme AI van je tegenstanders kunnen hier en daar absoluut nog weggepoetst worden maar het is nu al overduidelijk dat First Light een fantastisch startpunt van de samenwerking tussen IOI en James Bond is. Hopelijk volgen er nog minstens twee delen, want IOI heeft natuurlijk de ambitie om hier een trilogie van te maken. Als ze deze kwaliteit weten vast te houden en hier op voort kunnen bouwen kunnen we nog een mooie toekomst tegemoet zien. Mijn Walther PPK ligt in ieder geval klaar als ze me nodig hebben.
9.5
7847 
2)
14-06-2026 17:44
